Потеря второй империи: закат ВР

ВР означает мировое влияние, к которому стремится Великобритания и на политической арене. Для многих британцев ВР сама по себе империя. Но теперь наступает горький конец.

Когда ВР всё ещё определяла внешнюю политику: Тони Блэр с Муаммаром аль-Каддафи после заключения сделок ВР с Ливией в 2007 г.

Фото: Reuters

Отношения между ВР и правительством Её Величества являются традиционно весьма тесными. Особенно при правительстве Тони Блэра (1997-2007 гг.) интересы обеих сторон были настолько переплетены, что некоторые критики расшифровывали ВР как "Блэр Петролеум". После отставки Блэра строились догадки о том, что он может перейти работать в ВР.

Со времён Ост-Индской компании, которая в 18-м веке в тесном взаимодействии с британским государством создала колониальную империю в Индии, на острове существует выражение: "Торговля следует за флагом".

В случае с ВР, однако, всё как раз наоборот, как сказал однажды лорд Браун, который целых двенадцать лет возглавлял ВР - с 1995 по 2007 г. Когда ВР, например, отправилась в Азербайджан для освоения нефтяных месторождений там, то первый дипломатический представитель Великобритании арендовал свой офис у ВР.

Резиденция компании рядом с Даунинг-стрит

В прошлом году бывший министр юстиции Джек Строу открыто признал, что при решении судьбы освобождённого позднее ливийского террориста по делу Локерби свою роль сыграли нефтяные контракты. "Да, это включало также коммерческие сделки (...) и затем была сделка с ВР", - сказал Строу о весьма выгодном для ВР контракте на добычу нефти в Ливии.

Показательно, что штаб-квартира ВР находится не в Лондонском Сити - финансовом квартале, где все крупные компании обычно строят свои стеклянные башни. Штаб-квартира ВР с важностью располагается на площади Сент-Джеймса в Вестминстере, совсем рядом с Даунинг-стрит и парламентом.

Присутствие компании в британской жизни весьма заметно, в частности благодаря большой сети автозаправочных станций. Затем у неё есть, конечно, и совершенно конкретные интересы. Так, ВР принадлежит большая часть британской энергетической инфраструктуры, в том числе система трубопроводов, которая связывает более 50 нефтяных и газовых месторождений в Северном море.

Критики предупреждают

Всё это - серьёзные причины, чтобы не позволить этим "драгоценностям короны" попасть в руки американцев. Тем более, что министр иностранных дел Уильям Хейг только что подчеркнул в своей программной речи необходимость ведущей роли Британии в мире.

Критики, которые давно клеймят такие притязания, видят, напротив, параллели между ВР и крупными британскими банками, которые также добивались статуса глобальных игроков, а затем во время финансового кризиса государству пришлось их спасать.

Великобритания уже давно внушает себе, что она может выступать в более тяжёлой весовой категории, как раскритиковала в понедельник обозреватель газеты "Гардиан" Мадлен Бантинг: "Мы должны по возможности избегать мании величия".