Процесс над ведьмами

В мае 1627 г. кёльнская почтмейстерша и вдова патриция Катарина Хенот была обвинена в занятиях чeрной магией и колдовстве. Некая монашка утверждала, что именно Хенот повинна в болезнях и смерти нескольких десятков жителей Кёльна.

Все попытки женщины доказать свою невиновность не увенчались успехом: суровые судьи изначально были уверены в том, что Хенот является ведьмой. Городской совет Кёльна отказывался освободить под денежный залог попавшую в руки инквизиции женщину. Не было у нее и обязательного уже в то время защитника в судебном процессе.

Между тем даже под пытками Хенот не признавала свою вину, говоря о заговоре ее многочисленных противников и завистников. Изуродованная пытками женщина была сожжена 19 мая на одном из кладбищ Кёльна, сохранившемся до сегодняшнего времени.

Спустя 385 лет справедливость в отношении безвинно пострадавшей решил восстановить бывший евангелический священник из вестфальского города Унна Хартмут Хегелер. 65-летний пенсионер вместе с потомками Катарины Хенот обратился к сегодняшним "отцам города" с просьбой о "социально-этической реабилитации" женщины.

По его словам, во время его деятельности в качестве священнослужителя он неоднократно вынужден был отвечать на вопросы о возможной реабилитации казненных женщин, обвиненных в Средние века в колдовстве. Проведя серьезную исследовательскую работу в архивах, Хегелер с сожалением вынужден был признать, что до сих пор "ошибки прошлого" так и не были исправлены.

Именно поэтому теолог обратился напрямую в Кёльнскую ратушу с просьбой подтвердить невиновность Катарины Хенот. "Сейчас предоставляется исторический шанс сделать символический жест в адрес любого неуважения человеческого достоинства и прав человека", - отметил Хегелер.

Это обращение нашло полное понимание у действующей кёльнской администрации. Как подчеркнул представитель партии "зелёных" Хорст Телен, данная тема является "очень важной и заслуживает широкой дискуссии".

Неслучайным поэтому стал и ответ на обращение священника: муниципалитет не только осудил практику преследования и уничтожения в Кёльне ведьм и колдуний, но и реабилитировал всех женщин, пострадавших в результате этих обвинений. Согласно церковным документам, в Кёльне по подозрению в колдовстве было казнено 38 ведьм.

Считается, что в 1500 - 1782 годах свыше 25 тысяч жителей Германии, в подавляющем большинстве женщин, были казнены по обвинению в занятиях черной магией.

В основном они пострадали потому, что их сделали ответственными за стихийные природные бедствия или они стали жертвами личной неприязни со стороны соседей, деловых партнеров и конкурентов по бизнесу (как в случае с Хенот). Немало среди казненных было и таких людей, чья вина заключалась лишь в том, что они чем-то отличались от окружающих.

Один из самых известных эпизодов "борьбы с ведьмами" в Германии произошел в городке Оберкиршен в 1630 году. Тогда на плаху были отправлены 58 человек, включая двух детей.

Кстати, город Кёльн уже давно неофициально признает невиновность Катарины Хенот: в ее честь названа одна из местных школ, а ее бронзовая фигурка украшает башню городской ратуши.