“The Register”, Великобритания
"Лазерное оружие ВМС США"

Лазерное оружие ВМС США

11 апреля 2011

Специалисты по вооружению ВМС США на прошлой неделе провели первые испытания лазерной пушки (Raygun) установленной на боевом корабле, с помощью луча они подожгли двигатели и взорвали небольшую надувную лодку.

Полевые испытания бластера были выполнены как часть программы «Демонстрация морского лазера» (Maritime Laser Demonstrator -MLD), проводимой Управлением военно-морских исследований США (US Office of Naval Research -ONR). Испытания проводились в Тихом океане недалеко от острова Сан-Николас у побережья Калифорнии. Лазер был установлен на палубе испытательного корабля, бывшего эсминца «Пол Фостер».

"Впервые, высокоэнергетический лазер такой мощности, был установлен на боевом корабле, получал от него энергопитание и был использован для поражения удалённой цели в морских условиях" сказал офицер Питер Моррисон, работающий над проектом морской лазерной пушки по программе MLD.

В этом тесте был использован относительно слабый 15-киловаттный лазер, но технология базируется на разработках предыдущей лазерной программы - Joint High Power Solid State Laser (JHPSSL). В ходе выполнения JHPSSL был создан 15-киловаттный лазер, "цепочка" составленная из таких приборов может обеспечить луч мощностью более 100 кВт. Сотня киловатт той базовой мощностью, по достижении которой лазер воспринимается как подлинно боевое оружие, а не, скажем, менее смертоносная альтернатива обычным пушкам.

Будущие 100kW+ лазерные боевые установки могут уничтожать снаряды и ракеты в воздухе, нанося удары с большой точностью, как только цель поднимется над горизонтом. Это поможет усовершенствовать существующие сегодня орудийные установки-автоматы ближнего боя, такие как известный Phalanx, который может сбивать подлетающие ракеты, но, прежде чем он сделает это, он должен ожидать когда они приблизятся на опасно короткую дистанцию, и к тому же, в критический момент, могут закончиться боеприпасы.

Гига- или мегаваттные лазеры могут перекрывать всё небо, от горизонта до горизонта, на сотни миль в воздухе и в космосе вокруг и над несущего их боевого корабля. Единственное оружие которое может пробить такой щит – это массивный снаряд-болванка из электромагнитной пушки, имеющий гиперзвуковую скорость и не реагирующий на нагревание от лазерного луча.

Такие технологии могут в один прекрасный день свергнуть авианосец с трона повелителя морей и возвести на него мощный артиллерийский дредноут, только вооруженный электромагнитными пушками и лазерами, а не 15-дюймовыми дальнобойными орудиями.

Хотя, как показывают исследования и признают сами разработчики, до этого пока ещё очень далеко.

"С научной и технической точек зрения, комбинация кинетической и лучевой систем оружия открывает для командира возможности и варианты применения средств сдерживания в масштабируемой пропорции" говорит начальник Управления военно-морских исследований контр-адмирал Навин Карр, подтверждая, что основная идея состоит в том чтобы «щекотать» лодки пиратов, контрабандистов, террористов-самоубийц и т.д. с помощью относительно слабого лазерного луча, а не превращать их в груду обломков залпом из обычных пушек.

ВМС США заказали бластеры-пулемёты

27 июля 2011

Было объявлено, что боевые корабли ВМС США скоро будут оборудованы оружием, совмещающим в себе тяжелые пулеметы и высокомомощные лазерные пушки.

Компания Боинг сообщила, что подписала соглашение о совместной работе с военно-промышленным гигантом BAE Systems по созданию и производству тактической лазерной системы Mk 38 Mod 2 по морской спецификации. Новая лазерная установка будет создаваться на основе существующей Mk 38 Machine Gun System, автоматизированной орудийной башни, основную ударную силу которой составляет внушающая страх M242 Bushmaster Chain Gun, очень эффективная легкая пушка-автомат.

Новая усовершенствованная версия будет включать в себя высокоэнергетический лазер, предназначенный для борьбы с небольшими лодками и беспилотниками:

Добавление лазерного модуля в орудийную систему позволит повысить точность стрельбы по воздушным и поверхностным целям, таким как маленькие лодки и беспилотные летательные аппараты, а также обеспечивает способность устанавливать различные уровни излучаемой энергии, в зависимости от цели и поставленных задач.

Нам не сообщили о мощности лазера, но можно предположить, что она не слишком высока: лазерные проекты очень любят хвастаться любой, сколько-нибудь значительной мощностью. Факт, что лазер является достаточно маленьким, чтобы быть установленным на существующее оружие, также указывает на небольшой вес и ограниченную мощность, так что скорее всего - это альтернатива Bushmaster, а не замена его.

Хотя, вероятно, слишком слабый лазер не мог бы быть использован. Исследователи ВМС США недавно испытавшие в морских условиях не слишком-то мощную 15-киловаттовую лазерную пушку, чтобы поджечь маленькую лодку, утверждают, что такой комплект обладает достаточной энергией, чтобы поразить, по крайней мере, небольшие цели. Если подумать что, например, лодка атакует вблизи берега или в насыщенных судами и людьми водах, где трудно применять Bushmaster из страха поразить безобидные суда, то в такой ситуации лазер мог бы быть удобным оружием. Это могло бы также служить предупреждением.

К тому же, Bushmaster способен выпустить весь магазин 25-миллиметровых снарядов меньше чем за минуту, в то время как лазер может потенциально держать излучение, пока подаётся энергия.

Но даже в при таком раскладе, лазерный дредноут явно даже ещё не на подходе, в основном потому что собственный проект ВМС США - «Лазер на свободных электронах» (Free Electron Laser), нацеленный на создание боевой лазерной пушки мощностью в несколько мегаватт, недавно был остановлен вашингтонскими политическими деятелями.